Il peut y avoir plusieurs théories au sein d’une même approche, mais elles partagent toutes ces hypothèses.
Les cinq principales perspectives psychologiques sont les suivantes : biologique, psychodynamique, comportementale, cognitive et humaniste. Elles fournissent différentes optiques à travers lesquelles les phénomènes sont expliqués et analysés.
Vous vous demandez peut-être pourquoi il existe tant d’approches psychologiques différentes et si une approche est correcte et une autre erronée.
La plupart des psychologues s’accordent à dire qu’aucune approche n’est correcte, même si, dans le passé, aux débuts de la psychologie, les béhavioristes auraient dit que leur point de vue était le seul véritablement scientifique.
Chaque approche a ses forces et ses faiblesses et apporte quelque chose de différent à notre compréhension du comportement humain. C’est pourquoi il est important que la psychologie ait des perspectives différentes sur la compréhension et l’étude du comportement humain et animal.
Vous trouverez ci-dessous un résumé des six principales approches psychologiques (parfois appelées perspectives) en psychologie.
Perspective béhavioriste
Si l’idée que vous vous faites de la psychologie, en tant que profane, a toujours été de voir des gens en blouse blanche dans des laboratoires et de regarder des rats infortunés essayer de traverser des labyrinthes pour arriver à leur dîner, alors vous pensez probablement à la psychologie comportementale.
Le béhaviorisme se distingue de la plupart des autres approches parce qu’il considère que les personnes (et les animaux) sont contrôlées par leur environnement et, plus précisément, que nous sommes le résultat de ce que nous avons appris de notre environnement.
La perspective béhavioriste s’intéresse à la manière dont les facteurs environnementaux (appelés stimuli) affectent le comportement observable (appelé réponse).
La perspective behavioriste propose deux processus principaux par lesquels les gens apprennent de leur environnement : le conditionnement classique et le conditionnement opérant. Le conditionnement classique implique un apprentissage par association, tandis que le conditionnement opérant implique un apprentissage à partir des conséquences du comportement.
Le conditionnement classique (CC) a été étudié par le psychologue russe Ivan Pavlov. En s’intéressant aux réflexes naturels et aux stimuli neutres, il a réussi à conditionner des chiens à saliver au son d’une cloche en associant de manière répétée le son de la cloche et la nourriture.
Les principes de la CC ont été appliqués dans de nombreuses thérapies. Il s’agit notamment de la désensibilisation systématique pour les phobies (exposition progressive à un stimulus redouté en une seule fois) et de la thérapie d’aversion.
B.F. Skinner a étudié le conditionnement opérant des comportements volontaires et involontaires. Skinner pensait que certains comportements pouvaient être expliqués par le motif de la personne. Le comportement a donc une raison d’être et les trois principales techniques de conditionnement du comportement sont le renforcement positif, le renforcement négatif et la punition.
Le béhaviorisme croit également en la méthodologie scientifique (par exemple, les expériences contrôlées) et estime que seul le comportement observable doit être étudié, car il peut être mesuré de manière objective. Le béhaviorisme rejette l’idée que les gens ont un libre arbitre et pense que l’environnement détermine tous les comportements.
Le béhaviorisme est l’étude scientifique du comportement observable, qui repose sur le principe que le comportement peut être réduit à des unités S-R (stimulus-réponse) apprises.
Le béhaviorisme a été critiqué parce qu’il sous-estime la complexité du comportement humain. De nombreuses études ont utilisé des animaux qu’il est difficile de généraliser à l’homme, et le béhaviorisme ne peut pas expliquer, par exemple, la vitesse à laquelle nous apprenons le langage. Des facteurs biologiques doivent intervenir.
Perspective psychodynamique
Qui n’a pas entendu parler de Sigmund Freud ? De nombreuses expressions de notre vie quotidienne sont issues des théories de la psychanalyse de Freud – subconscient, déni, refoulement, personnalité anale, pour n’en citer que quelques-unes.
Freud pense que les événements de notre enfance peuvent avoir un impact significatif sur notre comportement à l’âge adulte. Il pense également que les gens ont peu de libre arbitre pour faire des choix dans la vie. Au contraire, notre comportement est déterminé par l’inconscient et les expériences de l’enfance.
La psychanalyse de Freud est à la fois une théorie et une thérapie. Elle est la première théorie psychodynamique et a inspiré des psychologues tels que Jung et Erikson à développer leurs propres théories psychodynamiques. L’œuvre de Freud est vaste et il a grandement contribué à la psychologie en tant que discipline.
Freud, le fondateur de la psychanalyse, a expliqué que l’esprit humain était comme un iceberg, dont seule une petite partie est visible, c’est-à-dire notre comportement observable, mais c’est l’esprit inconscient, submergé, qui a la plus grande influence sous-jacente sur notre comportement.
Freud a utilisé trois méthodes principales pour accéder à l’inconscient : l’association libre, l’analyse des rêves et les lapsus.
Selon lui, l’inconscient se compose de trois éléments : le « ça », le « moi » et le « surmoi » Le « ça » contient deux instincts principaux : « Eros », l’instinct de vie, qui implique l’autoconservation et le sexe, qui est alimenté par la force énergétique de la « libido ». « Thanatos » est l’instinct de mort, dont les énergies, moins puissantes que celles d' »Eros », sont détournées de nous-mêmes et utilisées pour agresser les autres.
Le « ça » et le « surmoi » sont constamment en conflit l’un avec l’autre, et le « moi » tente de résoudre cette discorde. Si ce conflit n’est pas résolu, nous avons tendance à utiliser des mécanismes de défense pour réduire notre anxiété. La psychanalyse tente d’aider les patients à résoudre leurs conflits intérieurs.
Un aspect de la psychanalyse est la théorie du développement psychosexuel de Freud. Elle montre comment les premières expériences influencent la personnalité de l’adulte. La stimulation des différentes parties du corps est importante au fur et à mesure que l’enfant franchit les étapes importantes de son développement. Trop ou pas assez peut avoir des conséquences néfastes plus tard.
Le stade le plus important est le stade phallique, où la libido se concentre sur les organes génitaux. Au cours de cette étape, les petits garçons font l’expérience du « complexe d’Œdipe » et les petites filles du « complexe d’Électre » Ces complexes conduisent l’enfant à s’identifier au parent du même sexe, ce qui lui permet d’apprendre un comportement sexuellement approprié et un code de conduite moral.
Toutefois, cette théorie a été critiquée parce qu’elle met trop l’accent sur l’importance de la sexualité et pas assez sur le rôle des relations sociales. La théorie n’est pas scientifique et ne peut être prouvée car elle est circulaire.
Néanmoins, la psychanalyse a grandement contribué à la psychologie en ce sens qu’elle a encouragé de nombreux théoriciens modernes à la modifier pour l’améliorer, en utilisant ses principes de base, mais en éliminant ses principaux défauts.
Perspective humaniste
La psychologie humaniste est une perspective psychologique qui met l’accent sur l’étude de la personne dans son ensemble (holisme). Les psychologues humanistes examinent le comportement humain non seulement du point de vue de l’observateur, mais aussi du point de vue de la personne qui se comporte.
Les psychologues humanistes pensent que le comportement d’un individu est lié à ses sentiments intérieurs et à l’image qu’il a de lui-même. La perspective humaniste est centrée sur l’idée que chaque personne est unique et individuelle, et qu’elle a le libre arbitre de changer à tout moment de sa vie.
La perspective humaniste suggère que nous sommes tous responsables de notre bonheur et de notre bien-être en tant qu’êtres humains. Nous avons la capacité innée (c’est-à-dire innée) de nous réaliser, c’est-à-dire notre désir unique d’atteindre notre potentiel le plus élevé en tant qu’être humain.
En raison de l’importance accordée à la personne, à ses expériences personnelles et à sa perception subjective du monde, les humanistes considéraient que les méthodes scientifiques n’étaient pas adaptées à l’étude du comportement.
Deux des théories les plus influentes et les plus durables de la psychologie humaniste, apparues dans les années 1950 et 1960, sont celles de Carl Rogers et d’Abraham Maslow.
Perspective cognitive
La psychologie a été institutionnalisée en tant que science en 1879 par Wilhelm Wundt, qui a fondé le premier laboratoire de psychologie.
Son initiative a été rapidement suivie par d’autres universités européennes et américaines. Ces premiers laboratoires ont exploré, par le biais d’expériences, des domaines tels que la mémoire et la perception sensorielle, que Wundt considérait comme étroitement liés à des processus physiologiques dans le cerveau.
L’ensemble du mouvement s’est développé à partir des premiers philosophes, tels qu’Aristote et Platon. Aujourd’hui, cette approche est connue sous le nom de psychologie cognitive.
La psychologie cognitive s’articule autour de l’idée que si l’on veut savoir ce qui motive les gens, la meilleure façon d’y parvenir est de découvrir les processus qui se déroulent dans leur esprit. En d’autres termes, les psychologues de cette perspective étudient la cognition, qui est « l’acte ou le processus mental par lequel la connaissance est acquise »
La perspective cognitive s’intéresse aux fonctions « mentales » telles que la mémoire, la perception, l’attention, etc. Elle considère que les personnes sont semblables à des ordinateurs dans la manière dont elles traitent l’information (par exemple, entrée-processus-sortie). Par exemple, le cerveau humain et les ordinateurs traitent tous deux des informations, stockent des données et ont une procédure d’entrée et de sortie.
Cela a conduit les psychologues cognitifs à expliquer que la mémoire comprend trois étapes : l’encodage (où l’information est reçue et prise en compte), le stockage (où l’information est conservée) et la récupération (où l’information est rappelée).
Il s’agit d’une approche extrêmement scientifique qui utilise généralement des expériences en laboratoire pour étudier le comportement humain. L’approche cognitive a de nombreuses applications, notamment la thérapie cognitive et le témoignage oculaire.
Perspective biologique en psychologie
La perspective biologique affirme que toutes les pensées, tous les sentiments et tous les comportements ont en fin de compte une cause biologique. C’est l’une des principales perspectives en psychologie et elle implique des éléments tels que l’étude du cerveau, de la génétique, des hormones et des systèmes immunitaire et nerveux.
Les théoriciens de la perspective biologique qui étudient la génomique comportementale se penchent sur la manière dont les gènes affectent le comportement. Maintenant que le génome humain est cartographié, peut-être comprendrons-nous un jour plus précisément comment le comportement est affecté par l’ADN dont nous héritons.
Les facteurs biologiques tels que les chromosomes, les hormones et le cerveau ont tous une influence significative sur le comportement humain, par exemple le sexe.
L’approche biologique considère que la plupart des comportements sont hérités et ont une fonction adaptative (ou évolutive). Par exemple, dans les semaines qui suivent immédiatement la naissance d’un enfant, les niveaux de testostérone chez les pères chutent de plus de 30 %.
Cette baisse a une fonction évolutive. Les hommes privés de testostérone sont moins susceptibles de partir à la recherche de nouvelles compagnes à inséminer. Ils sont également moins agressifs, ce qui est utile lorsqu’il y a un bébé.
Les psychologues biologiques expliquent les comportements en termes neurologiques, c’est-à-dire la physiologie et la structure du cerveau et leur influence sur le comportement.
De nombreux psychologues biologiques se sont concentrés sur les comportements anormaux et ont tenté de les expliquer. Par exemple, les psychologues biologiques pensent que la schizophrénie est affectée par les niveaux de dopamine (un neurotransmetteur).
Ces découvertes ont permis à la psychiatrie de prendre son essor et de soulager les symptômes des maladies mentales grâce à des médicaments. Cependant, Freud et d’autres disciplines soutiendraient que cela ne fait que traiter les symptômes et non la cause.
C’est là que les psychologues de la santé s’appuient sur les résultats obtenus par les psychologues biologiques et examinent les facteurs environnementaux en jeu afin d’obtenir une meilleure image.
Psychologie évolutive
L’une des principales affirmations de la psychologie évolutionniste est que le cerveau (et donc l’esprit) a évolué pour résoudre les problèmes rencontrés par nos ancêtres chasseurs-cueilleurs au cours de la période du Pléistocène supérieur, il y a plus de 10 000 ans.
L’approche évolutionniste explique le comportement en termes de pressions sélectives qui le façonnent. La plupart des comportements que nous observons/affichons sont censés s’être développés au cours de notre EAE (environnement d’adaptation évolutive) pour nous aider à survivre.
Le comportement observé est susceptible de s’être développé parce qu’il est adaptatif. Il a été sélectionné naturellement, c’est-à-dire que les individus les mieux adaptés survivent et se reproduisent. Les comportements peuvent même être sélectionnés sexuellement, c’est-à-dire que les individus qui réussissent le mieux à avoir accès à des partenaires laissent derrière eux une progéniture plus nombreuse.
L’esprit est donc doté des « instincts » qui ont permis à nos ancêtres de survivre et de se reproduire.
La force de cette approche est qu’elle peut expliquer des comportements qui semblent dysfonctionnels, comme l’anorexie, ou des comportements qui n’ont pas de sens dans un contexte moderne, comme notre réaction biologique de stress lorsque nous découvrons que nous sommes à découvert à la banque.
Perspectives Conclusion
En conclusion, il existe en psychologie un grand nombre de perspectives différentes pour expliquer les différents types de comportement et donner des angles différents. Aucune perspective n’a de pouvoir explicatif sur les autres.
Ce n’est qu’avec tous les différents types de psychologie, qui parfois se contredisent (débat nature-nature), se chevauchent (par exemple la psychanalyse et la psychologie de l’enfant) ou s’appuient l’un sur l’autre (psychologue biologique et psychologue de la santé), que nous pouvons comprendre et créer des solutions efficaces lorsque des problèmes surviennent, afin d’avoir un corps et un esprit sains.
Le fait qu’il existe différentes perspectives représente la complexité et la richesse du comportement humain (et animal). Une approche scientifique, telle que le béhaviorisme ou la psychologie cognitive, tend à ignorer les expériences subjectives (c’est-à-dire personnelles) des individus.
La perspective humaniste reconnaît l’expérience humaine, mais en grande partie au détriment de ses méthodes et de sa capacité à fournir des preuves. La perspective psychodynamique se concentre trop sur l’inconscient et l’enfance. Elle a donc tendance à perdre de vue le rôle de la socialisation (qui est différente dans chaque pays) et la possibilité du libre arbitre.
La perspective biologique réduit l’homme à un ensemble de mécanismes et de structures physiques qui sont évidemment essentiels et importants (par exemple, les gènes). Cependant, elle ne tient pas compte de la conscience et de l’influence de l’environnement sur le comportement.
