Principaux enseignements
- John Bowlby s’est particulièrement intéressé au lien mère-enfant et à son impact sur le développement psychologique de l’enfant.
- En revanche, Schaffer et Emerson se sont davantage concentrés sur le développement des liens sociaux, notant que les enfants peuvent former de multiples attachements plus ou moins forts.
- Bien que les deux théories examinent le processus d’attachement, elles ont été élaborées indépendamment l’une de l’autre et reflètent des perspectives différentes.
| Les étapes | John Bowlby | Schaffer et Emerson |
|---|---|---|
| 1 | Pré-attachement (de la naissance à 6 semaines) : Le nourrisson ne fait pas de distinction entre les personnes qui s’occupent de lui. | Stade asocial (0-2 mois) : Le comportement du nourrisson est dirigé vers toute personne ou tout objet qui suscite une réaction positive, comme un sourire. |
| 2 | L’attachement en devenir (6 semaines à 7 mois) : Préfère les personnes familières mais accepte les soins de n’importe qui. | Attachement indifférencié (2-7 mois) : Le nourrisson préfère les personnes aux objets inanimés, mais pas une personne en particulier. |
| 3 | Attachementclair (7-24 mois) : Un attachement spécifique au(x) principal(aux) donneur(s) de soins se développe. | Attachementspécifique (7-9 mois) : Les nourrissons préfèrent des personnes en particulier et se tournent vers elles pour obtenir du réconfort, de la sécurité, de la protection et de l’assurance dans les situations stressantes. |
| 4 | Formation de relations réciproques (24 mois) : Les enfants acquièrent des compétences linguistiques et comprennent mieux le rythme de départ et de retour des personnes qui s’occupent d’eux. | Attachement multiple(10-18 mois) : Les nourrissons deviennent de plus en plus indépendants et s’attachent à de multiples personnes qui leur répondent avec sensibilité, notamment les grands-parents, les frères et sœurs ou les voisins. |
Les phases de l’attachement selon Bowlby ?
John Bowlby, psychiatre et psychanalyste britannique, a développé la théorie de l’attachement, qui met l’accent sur l’importance d’un lien sécurisant et confiant entre la mère et le nourrisson pour le développement et le bien-être.
Il a identifié quatre phases d’attachement.
Ces phases reflètent un processus où chaque étape s’appuie sur la précédente, pour aboutir à un attachement fort et sûr dans des circonstances idéales.
Bowlby pensait que ces attachements remplissaient une fonction évolutive cruciale : ils augmentaient les chances de survie du nourrisson en garantissant sa sécurité et les soins qu’il reçoit.
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Phase de pré-attachement (de la naissance à 6 semaines):
À ce stade, les nourrissons présentent des comportements innés (comme les pleurs et les sourires) qui contribuent à attirer l’attention et la réponse de la personne qui s’occupe d’eux, mais ils ne préfèrent pas une personne en particulier.
Ils acceptent les soins et le réconfort de n’importe quel adulte et ne comprennent pas encore qu’ils sont des individus distincts des personnes qui s’occupent d’eux.
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L’attachement en devenir (6 semaines à 7 mois):
Au cours de cette étape, les nourrissons développent un sentiment de confiance à l’égard des personnes qui répondent à leurs besoins.
Il commence à faire la distinction entre les personnes familières et non familières, préférant les personnes familières, mais il accepte encore de recevoir des soins de la part d’étrangers. Ils ne protestent pas encore lorsqu’ils sont séparés d’un parent.
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Attachement clair et net (7 mois à 24 mois):
L’attachement spécifique au(x) principal(aux) donneur(s) de soins se développe à ce stade.
Les nourrissons recherchent un contact régulier avec les personnes qui s’occupent d’eux et peuvent manifester de la détresse en cas de séparation, en adoptant des comportements tels que « s’accrocher » et « suivre »
C’est également à ce stade que se développent l' »angoisse de l’étranger » et l' »angoisse de la séparation »
L’apparition de l’angoisse de l’étranger vers 7-9 mois reflète les progrès cognitifs qui permettent aux nourrissons de distinguer les personnes familières de celles qui ne le sont pas.
Si les étrangers provoquent de l’incertitude, les interactions réconfortantes répétées avec un soignant sensible donnent au nourrisson la confiance nécessaire pour surmonter cette méfiance.
À l’âge de 2 ans, l’angoisse de l’inconnu disparaît généralement à mesure que l’enfant acquiert des compétences sociales.
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Formation d’une relation réciproque (à partir de 24 mois):
Au fur et à mesure que le langage se développe, les tout-petits comprennent les actions et les motivations de leurs parents et peuvent négocier avec eux.
Ils peuvent désormais tolérer les séparations avec moins de détresse et utiliser des représentations mentales des personnes qui s’occupent d’eux pour se réconforter.
Évaluation critique
- Bowlby a proposé que les bébés naissent avec une capacité limitée à faire la distinction entre les personnes qui s’occupent d’eux et qu’ils acceptent les soins de quiconque les leur fournit. Pour obtenir des soins, les bébés se contentent d’abord de pleurer.
- Nous savons aujourd’hui que les bébés ont des capacités innées à reconnaître leur mère, notamment en percevant sa voix et son odeur peu après la naissance (Kisilevsky et al., 2003 ; Porter & Winberg, 1999).
- Bien que ces capacités suggèrent une reconnaissance de base et une orientation vers la mère, de nombreux soignants peuvent encore apaiser un nouveau-né en détresse. La présence de la mère n’est pas nécessaire.
- Les interactions d’un nouveau-né avec les personnes qui s’occupent de lui représentent les premières tentatives d’autorégulation – exprimer un besoin en pleurant, puis être apaisé.
- Au cours des premiers mois, les bébés développent un répertoire plus large de comportements d’attachement, au-delà des pleurs.
Les étapes de l’attachement selon Schaffer et Emerson
Rudolph Schaffer et Peggy Emerson (1964) ont étudié 60 bébés à intervalles mensuels pendant les 18 premiers mois de leur vie (c’est ce qu’on appelle une étude longitudinale).
Les enfants ont tous été étudiés dans leur propre foyer et un schéma régulier a été identifié dans le développement de l’attachement. Les bébés ont reçu une visite mensuelle pendant environ un an, leurs interactions avec les personnes qui s’occupaient d’eux ont été observées et les personnes qui s’occupaient d’eux ont été interrogées.
La mère a tenu un journal afin d’examiner les preuves du développement de l’attachement. Les mesures suivantes ont été enregistrées :
– Anxiété de l’étranger – réaction à l’arrivée d’un étranger.
– Anxiété de séparation – niveau de détresse lorsque l’enfant est séparé de la personne qui s’occupe de lui, degré de réconfort nécessaire au retour.
– Référence sociale – degré auquel un enfant regarde la personne qui s’occupe de lui pour vérifier comment il doit réagir à quelque chose de nouveau (base de sécurité).
Ils ont découvert que les attachements des bébés se développent dans l’ordre suivant :
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Asocial (0 – 6 semaines):
Les très jeunes nourrissons sont asociaux dans la mesure où de nombreux types de stimuli, sociaux ou non, produisent une réaction favorable, comme un sourire.
Au stade asocial, le comportement du nourrisson ne semble pas spécifiquement orienté vers les personnes qui s’occupent de lui plutôt que vers les autres. Il peut réagir de la même manière aux humains et aux objets, en montrant des réactions généralisées telles que pleurer, sourire et regarder les visages ou les objets.
Bien qu’il soit qualifié d' »asocial », cela ne signifie pas que le bébé n’a aucun intérêt pour les interactions sociales. Cependant, au lieu d’interactions indifférenciées, il ne montre pas encore de préférence marquée pour une personne en particulier, ni de compréhension du comportement social. C’est la période qui précède la formation de liens sociaux spécifiques et solides.
N’oubliez pas que, malgré son nom, le stade asocial est important pour le développement social. Les interactions au cours de ce stade jettent les bases des étapes ultérieures de l’attachement.
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Attachement indifférencié (6 semaines à 7 mois):
À ce stade, les nourrissons commencent à adopter un comportement plus social et à manifester une préférence pour les stimuli sociaux, préférant l’interaction humaine aux objets inanimés. Ils sourient, babillent et tendent davantage la main vers les personnes que vers les objets.
Les nourrissons apprécient indifféremment la compagnie humaine ; la plupart d’entre eux réagissent de la même manière à n’importe quelle personne qui s’occupe d’eux. Ils sont contrariés lorsqu’une personne cesse d’interagir avec eux.
Les nourrissons sont sociables et « indifférenciés » dans leur attachement parce qu’ils ne montrent pas de préférence marquée pour un seul donneur de soins par rapport à d’autres. Ils reconnaissent et réagissent à un plus grand nombre de personnes, mais ils ne font pas encore de différence significative entre les adultes familiers et non familiers.
À partir de 3 mois, les nourrissons sourient davantage aux visages familiers et peuvent être facilement rassurés par une personne qui s’occupe d’eux régulièrement.
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Attachement spécifique (7 à 9 mois):
Préférence particulière pour une seule figure d’attachement. Le bébé recherche la sécurité, le confort et la protection auprès de personnes particulières. Il a peur des étrangers (peur de l’étranger) et se sent malheureux lorsqu’il est séparé d’une personne particulière (anxiété de séparation).
Certains bébés manifestent une peur de l’étranger et une angoisse de séparation beaucoup plus fréquentes et intenses que d’autres, mais elles sont la preuve que le bébé a formé un lien d’attachement. Ce dernier s’est généralement développé avant l’âge d’un an.
Les résultats de l’étude indiquent que l’attachement a plus de chances de se former avec les personnes qui répondent avec précision aux signaux du bébé, et non avec la personne avec laquelle il passe le plus de temps. Schaffer et Emerson ont appelé cela la sensibilité.
Les nourrissons ayant un attachement intense avaient des mères qui répondaient rapidement à leurs demandes et qui interagissaient avec leur enfant. Les nourrissons faiblement attachés avaient des mères qui n’interagissaient pas.
Le facteur le plus important dans la formation de l’attachement n’est pas la personne qui nourrit et change l’enfant, mais celle qui joue et communique avec lui. Par conséquent, la sensibilité aux signaux du bébé semble être la clé de l’attachement.
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Attachement multiple (à partir de 10 mois):
Le bébé devient de plus en plus indépendant et forme plusieurs attachements. À l’âge de 18 mois, la majorité des nourrissons ont formé des attachements multiples.
Les résultats de l’étude indiquent que l’attachement est plus susceptible de se former avec les personnes qui répondent avec précision aux signaux du bébé, et non avec la personne avec laquelle il passe le plus de temps. C’est ce que Schaffer et Emerson ont appelé la sensibilité.
Les nourrissons ayant un attachement intense avaient des mères qui répondaient rapidement à leurs demandes et interagissaient avec leurs enfants. Les nourrissons faiblement attachés avaient des mères qui n’interagissaient pas.
Évaluation critique
L’étude de Schaffer et Emerson a une faible validité de population. Les enfants étudiés venaient tous de Glasgow et étaient pour la plupart issus de familles de la classe ouvrière. En outre, la petite taille de l’échantillon (60 familles) réduit la force de la conclusion que l’on peut tirer de l’étude.
Toutefois, la précision de la collecte des données par des parents qui tenaient un journal quotidien alors qu’ils étaient manifestement très occupés pourrait être mise en doute. Un tel journal est également très peu fiable, les caractéristiques de la demande et la désirabilité sociale étant des problèmes majeurs. Il est peu probable que les mères fassent état d’expériences négatives dans leur journal quotidien.
L’étude manque de validité historique. Elle a été réalisée dans les années 1960, à une époque où les rôles des hommes et des femmes étaient différents. Aujourd’hui, davantage d’hommes restent à la maison pour s’occuper de leurs enfants et davantage de femmes vont travailler, de sorte que l’échantillon est biaisé.
References
Bowlby, J. (1969). L’attachement. Attachement et perte.
Bowlby, J. (1973). Attachement et perte. Séparation, anxiété et colère.
Bowlby, J. (1980). Perte : Tristesse et dépression. Attachement et perte.
Kisilevsky, B. S., Hains, S. M., Lee, K., Xie, X., Huang, H., Ye, H. H., … & Wang, Z. (2003). Effets de l’expérience sur la reconnaissance vocale du fœtus.
