Principaux enseignements
- La théorie sociale cognitive met l’accent sur l’apprentissage qui se produit dans un contexte social. Dans cette optique, les individus sont des agents actifs qui peuvent à la fois influencer leur environnement et être influencés par celui-ci.
- La théorie a été fondée principalement par Albert Bandura, qui est également connu pour ses travaux sur l’apprentissage par observation, l’auto-efficacité et le déterminisme réciproque.
- L’une des hypothèses de l’apprentissage social est que nous apprenons de nouveaux comportements en observant le comportement des autres et les conséquences de leur comportement.
- Si le comportement est récompensé (renforcement positif ou négatif), nous sommes susceptibles de l’imiter ; en revanche, si le comportement est puni, l’imitation est moins probable. Par exemple, dans l’expérience de Bandura et Walters, les enfants ont davantage imité le comportement agressif du modèle qui avait été félicité pour son agressivité envers la poupée Bobo.
- La théorie sociale cognitive a été utilisée pour expliquer un large éventail de comportements humains, allant des comportements sociaux positifs aux comportements sociaux négatifs tels que l’agression, la toxicomanie et les problèmes de santé mentale.
Comment nous apprenons du comportement des autres
La théorie sociale cognitive considère les individus comme des agents actifs qui peuvent à la fois influencer et être influencés par leur environnement.
Cette théorie est une extension de l’apprentissage social qui inclut les effets des processus cognitifs – tels que les conceptions, le jugement et la motivation – sur le comportement d’un individu et sur l’environnement qui l’influence.
Plutôt que d’absorber passivement des connaissances à partir de données environnementales, la théorie sociale cognitive soutient que les individus influencent activement leur apprentissage en interprétant les résultats de leurs actions, ce qui, à son tour, affecte leur environnement et les facteurs personnels, informant et modifiant le comportement ultérieur (Schunk, 2012).
En incluant les processus de pensée dans la psychologie humaine, la théorie cognitive sociale est en mesure d’éviter l’hypothèse du béhaviorisme radical selon laquelle tout comportement humain est appris par essais et erreurs. Au contraire, Bandura souligne le rôle de l’apprentissage par observation et de l’imitation dans le comportement humain.
De nombreux psychologues, tels que Julian Rotter et le psychologue américain de la personnalité Walter Mischel, ont proposé différentes perspectives sociocognitives.
Albert Bandura (1989) a introduit la perspective la plus importante de la théorie sociocognitive.
La perspective de Bandura a été appliquée à un large éventail de sujets, tels que le développement et le fonctionnement de la personnalité, la compréhension et le traitement des troubles psychologiques, les programmes de formation organisationnelle, l’éducation, les stratégies de promotion de la santé, la publicité et le marketing, etc.
Le principe central de la théorie sociocognitive de Bandura est que les gens cherchent à développer un sens de l’action et à exercer un contrôle sur les événements importants de leur vie.
Ce sentiment d’action et de contrôle est influencé par des facteurs tels que l’auto-efficacité, les attentes en matière de résultats, les objectifs et l’auto-évaluation (Schunk, 2012).
La théorie de la cognition sociale tire ses origines de Bandura et de ses collègues, en particulier d’une série d’études bien connues sur l’apprentissage par observation, connues sous le nom d’expériences sur la poupée Bobo.
Dans ces expériences, les chercheurs ont exposé de jeunes enfants d’âge préscolaire à des vidéos montrant un adulte agissant violemment envers une grande poupée gonflable.
Ce comportement agressif comprenait des insultes verbales et des actes de violence physique, tels que des gifles et des coups de poing. À la fin de la vidéo, les enfants voyaient l’agresseur soit récompensé, soit puni, soit ne subissant aucune conséquence de son comportement (Schunk, 2012).
Après avoir été exposés à ce modèle, les enfants ont été placés dans une pièce où ils ont reçu la même poupée Bobo gonflable.
Les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient regardé le modèle, soit en recevant un renforcement positif, soit en ne subissant aucune conséquence pour avoir attaqué la poupée, étaient plus susceptibles de manifester un comportement agressif envers la poupée (Schunk, 2012).
Cette expérience est remarquable car elle a permis d’introduire le concept d’apprentissage par observation chez l’homme.
Les idées de Bandura sur l’apprentissage par observation contrastaient fortement avec celles des behavioristes précédents, tels que B.F. Skinner.
Selon Skinner (1950), l’apprentissage ne peut être réalisé que par l’action individuelle.
Or, Bandura affirme que les hommes et les animaux peuvent également apprendre en observant et en imitant les modèles qu’ils rencontrent dans leur environnement, ce qui leur permet d’acquérir des informations plus rapidement.
L’apprentissage par l’observation
Bandura est d’accord avec les béhavioristes pour dire que le comportement est appris par l’expérience. Cependant, il a proposé un mécanisme différent de celui du conditionnement.
Il affirme que nous apprenons par l’observation et l’imitation du comportement des autres.
Cette théorie se concentre non seulement sur le comportement lui-même, mais aussi sur les processus mentaux impliqués dans l’apprentissage, de sorte qu’il ne s’agit pas d’une théorie purement béhavioriste.
Étapes de la théorie de l’apprentissage social (TAS)
Tous les comportements observés ne sont pas appris de manière efficace. Plusieurs facteurs impliquant à la fois le modèle et l’observateur déterminent si un comportement est appris ou non. Il s’agit notamment de l’attention, de la rétention, de la reproduction motrice et de la motivation (Bandura & Walters, 1963).
L’attention
L’individu doit prêter attention au comportement et à ses conséquences et former une représentation mentale du comportement. Certains des éléments qui influencent l’attention concernent les caractéristiques du modèle.
Cela signifie que le modèle doit être saillant ou perceptible. Si le modèle est attrayant, prestigieux ou semble particulièrement compétent, vous serez plus attentif. Et si le modèle vous ressemble, vous serez plus attentif.
Rétention
Stockage du comportement observé dans la MLT, où il peut rester pendant une longue période. L’imitation n’est pas toujours immédiate. Ce processus est souvent médiatisé par des symboles. Les symboles sont « tout ce qui représente quelque chose d’autre » (Bandura, 1998).
Il peut s’agir de mots, d’images ou même de gestes. Pour que les symboles soient efficaces, ils doivent être liés au comportement appris et être compris par l’observateur.
Reproduction motrice
L’individu doit être capable (avoir la capacité et les compétences) de reproduire physiquement le comportement observé. Cela signifie que le comportement doit être à sa portée. Si ce n’est pas le cas, il ne pourra pas l’apprendre (Bandura, 1998).
Motivation
L’observateur doit être motivé pour exécuter le comportement. Cette motivation peut provenir de diverses sources, telles que le désir d’atteindre un objectif ou d’éviter une punition.
Bandura (1977) a proposé que la motivation ait trois composantes principales : l’attente, la valeur et la réaction affective. Tout d’abord, l’attente fait référence à la croyance que l’on peut réussir à accomplir le comportement. Deuxièmement, la valeur fait référence à l’importance de l’objectif que le comportement est censé atteindre.
Le dernier de ces éléments, la réaction affective, fait référence aux émotions associées au comportement.
Si un comportement est associé à des émotions positives, il a plus de chances d’être appris qu’un comportement associé à des émotions négatives. Le renforcement et la punition jouent tous deux un rôle important dans la motivation.
Les individus doivent s’attendre à recevoir le même renforcement positif (renforcement vicariant) pour imiter le comportement observé qu’ils ont vu le modèle recevoir.
L’imitation a plus de chances de se produire si le modèle (la personne qui exécute le comportement) reçoit un renforcement positif. C’est ce qu’on appelle le renforcement vicariant.
L’imitation est également plus probable si nous nous identifions au modèle. Nous considérons qu’il partage certaines caractéristiques avec nous, par exemple un âge, un sexe ou un statut social similaire, et nous nous identifions à lui.
L’objectif de la théorie cognitive sociale est d’expliquer comment les gens régulent leur comportement par le contrôle et le renforcement afin d’obtenir un comportement orienté vers un objectif qui peut être maintenu dans le temps.
Bandura, dans sa formulation originale de la théorie de l’apprentissage social, a inclus cinq concepts, ajoutant l’auto-efficacité à sa théorie cognitive sociale finale (Bandura, 1986).
Déterminisme réciproque
Le déterminisme réciproque est le concept central de la théorie sociale cognitive et fait référence à l’interaction dynamique et réciproque entre les personnes – les individus ayant un ensemble d’expériences apprises – l’environnement, le contexte social externe, et le comportement – la réponse aux stimuli pour atteindre les objectifs.
Son principe principal est que les gens cherchent à développer un sens de l’action et à exercer un contrôle sur les événements importants de leur vie.
Ce sentiment d’action et de contrôle est influencé par des facteurs tels que l’auto-efficacité, les attentes en matière de résultats, les objectifs et l’auto-évaluation (Bandura, 1989).
Pour illustrer le concept de déterminisme réciproque, prenons l’exemple d’un étudiant qui pense avoir la capacité de réussir un examen (auto-efficacité) et qui est plus susceptible de fournir les efforts nécessaires pour étudier (comportement).
S’il ne croit pas pouvoir réussir l’examen, il est moins enclin à étudier. Par conséquent, ses croyances sur ses capacités (auto-efficacité) seront confirmées ou infirmées par sa performance réelle à l’examen (résultat).
Ces résultats affecteront à leur tour les croyances et les comportements futurs. Si l’étudiant réussit l’examen, il est probable qu’il croira pouvoir réussir ses futurs examens et qu’il fera l’effort d’étudier.
S’il échoue, il risque de douter de ses capacités (Bandura, 1989).
Capacité comportementale
La capacité comportementale, quant à elle, fait référence à l’aptitude d’une personne à adopter un comportement en utilisant ses propres connaissances et compétences.
En d’autres termes, pour adopter un comportement, une personne doit savoir ce qu’elle doit faire et comment elle doit le faire. Les gens apprennent des conséquences de leur comportement, ce qui a un impact sur l’environnement dans lequel ils vivent (Bandura, 1989).
Renforcements
Les renforcements font référence aux réponses internes ou externes au comportement d’une personne qui affectent la probabilité de poursuivre ou d’interrompre le comportement.
Ces renforts peuvent être provoqués par l’individu lui-même ou par son environnement, qu’ils soient positifs ou négatifs. Les renforcements positifs augmentent la probabilité qu’un comportement soit répété, tandis que les renforcements négatifs diminuent la probabilité qu’un comportement soit répété.
Les renforcements peuvent également être directs ou indirects. Les renforcements directs sont une conséquence immédiate d’un comportement qui influe sur sa probabilité, comme le fait de recevoir un chèque de paie pour avoir travaillé (renforcement positif).
Les renforcements indirects ne sont pas des conséquences immédiates d’un comportement mais peuvent affecter sa probabilité dans le futur, comme le fait d’étudier dur à l’école pour entrer dans une bonne université (renforcement positif) (Bandura, 1989).
Attentes
Les attentes, quant à elles, font référence aux conséquences anticipées par une personne de son comportement.
Les attentes en matière de résultats, par exemple, peuvent concerner les conséquences qu’une personne prévoit d’avoir sur sa santé à la suite d’une action.
Comme les gens anticipent les conséquences de leurs actions avant de s’engager dans un comportement, ces attentes peuvent influencer la réussite ou l’échec du comportement (Bandura, 1989).
Les attentes proviennent en grande partie de l’expérience antérieure d’une personne. Néanmoins, les attentes se concentrent également sur la valeur accordée au résultat, ce qui est subjectif d’un individu à l’autre.
Par exemple, un étudiant qui n’est pas motivé par l’obtention de bonnes notes peut accorder moins d’importance au fait de prendre les mesures nécessaires pour y parvenir qu’une personne qui s’efforce d’être très performante.
L’auto-efficacité
L’auto-efficacité fait référence au niveau de confiance d’une personne dans sa capacité à accomplir avec succès un comportement.
L’auto-efficacité est influencée par les propres capacités d’une personne ainsi que par d’autres facteurs individuels et environnementaux.
Ces facteurs sont appelés barrières et facilitateurs (Bandura, 1989). On dit souvent que l’auto-efficacité est spécifique à une tâche, ce qui signifie que l’on peut se sentir confiant dans sa capacité à accomplir une tâche, mais pas une autre.
Par exemple, un étudiant peut se sentir confiant dans sa capacité à réussir un examen, mais ne pas se sentir aussi confiant dans sa capacité à se faire des amis.
Cela s’explique par le fait que l’auto-efficacité est basée sur l’expérience et les croyances passées. Si un élève ne s’est jamais fait d’amis auparavant, il est moins susceptible de croire qu’il y parviendra à l’avenir.
Modélisation des médias et théorie sociale cognitive
L’apprentissage serait à la fois laborieux et dangereux dans un monde qui reposerait exclusivement sur l’expérience directe.
La modélisation sociale permet aux gens d’observer les succès et les échecs des autres avec peu ou pas de risque.
Cette modélisation peut se faire à grande échelle.
Les médias de modélisation sont définis comme « tout type de communication de masse – télévision, films, magazines, musique, etc. – qui sert de modèle pour l’observation et l’imitation du comportement » (Bandura, 1998).
En d’autres termes, il s’agit d’un moyen par lequel les gens peuvent apprendre de nouveaux comportements. Les médias de modélisation sont souvent utilisés dans les industries de la mode et du goût pour influencer le comportement des consommateurs.
En effet, la modélisation fournit un point de référence que les observateurs peuvent imiter. Lorsqu’elle est efficace, la modélisation peut inciter les individus à adopter certains comportements qu’ils n’auraient peut-être pas adoptés autrement.
En outre, les médias de modélisation peuvent renforcer les comportements souhaités.
Par exemple, si une personne voit un mannequin porter un certain type de vêtement et reçoit des compliments pour l’avoir fait elle-même, elle sera plus encline à acheter des vêtements semblables à ceux du mannequin.
Exemples d’apprentissage par observation
Il existe de nombreux exemples d’apprentissage par observation dans la vie quotidienne, pour des personnes de tous âges.
Néanmoins, l’apprentissage par observation est particulièrement répandu dans la socialisation des enfants. En voici un exemple :
- Un nouvel employé évite d’arriver en retard au travail après avoir vu un collègue se faire renvoyer pour avoir été en retard.
- Un nouveau client d’un magasin apprend à faire la queue et à passer à la caisse en observant les autres clients.
- Un voyageur dans un pays étranger apprend à acheter un billet de train et à franchir les portes en voyant les autres faire de même.
- Un client d’un magasin de vêtements apprend la procédure d’essayage des vêtements en observant les autres.
- Une personne dans un café apprend où trouver la crème et le sucre en observant les autres buveurs de café.
- Un vendeur de voitures neuves apprend à approcher les clients potentiels en observant les autres.
- Une personne qui s’installe dans un nouveau climat et qui apprend à déneiger correctement sa voiture et son allée en voyant ses voisins faire de même.
- Un locataire apprend à payer son loyer à temps en voyant son voisin se faire expulser pour retard de paiement.
- Un vendeur inexpérimenté réussit une réunion de vente ou une présentation après avoir observé les comportements et les déclarations d’autres vendeurs.
- Une personne regarde une vidéo en ligne pour apprendre à dessiner les contours de ses sourcils, puis se rend dans un magasin pour le faire elle-même.
- Les conducteurs ralentissent après avoir vu qu’un autre conducteur a été arrêté par un officier de police.
- Un caissier de banque observe son collègue plus efficace afin d’apprendre une méthode plus efficace pour compter l’argent.
- Un invité timide à une fête observe quelqu’un de plus populaire parler à différentes personnes dans la foule, ce qui lui permet ensuite de faire la même chose.
- Les enfants adultes se comportent de la même manière que leurs parents lorsqu’ils étaient jeunes.
- Un étudiant perdu s’orientant sur un campus scolaire après avoir vu d’autres personnes le faire par elles-mêmes.
Apprentissage social et théorie sociale cognitive
La théorie de l’apprentissage social et la théorie sociale cognitive sont deux théories de l’apprentissage qui mettent l’accent sur le rôle de l’apprentissage par observation.
Toutefois, il existe plusieurs différences essentielles entre ces deux théories. La théorie de l’apprentissage social se concentre sur l’idée de renforcement, tandis que la théorie sociale cognitive met l’accent sur le rôle des processus cognitifs.
En outre, la théorie de l’apprentissage social postule que tout comportement est appris par l’observation, alors que la théorie sociale cognitive admet la possibilité d’un apprentissage par d’autres moyens, tels que l’expérience directe.
Enfin, la théorie de l’apprentissage social se concentre sur l’apprentissage individualiste, tandis que la théorie sociale cognitive adopte une vision plus holistique, reconnaissant l’importance des facteurs environnementaux.
Bien qu’elles soient similaires à bien des égards, les différences entre la théorie de l’apprentissage social et la théorie sociale cognitive sont importantes à comprendre. Ces théories fournissent des cadres différents pour comprendre comment se déroule l’apprentissage.
