Que ressent-on en cas de dysphorie de genre ? Signes et moyens d’y faire face

La dysphorie de genre est un état dans lequel une personne éprouve un malaise ou une détresse en raison d’un conflit entre son sexe biologique et son identité de genre.

De nombreuses personnes souffrant de dysphorie de genre peuvent s’identifier comme transgenres, terme générique décrivant les personnes dont l’identité ou l’expression de genre diffère du sexe ou du genre qui leur a été assigné à la naissance.

Certaines personnes transgenres ne se considèrent pas comme correspondant à une catégorie de genre binaire strictement masculine ou féminine. Des termes tels que « non-conforme au genre » et « fluide » sont de plus en plus utilisés pour désigner les personnes non binaires.

Il convient de noter que toutes les personnes transgenres ne souffrent pas de dysphorie de genre.

L’identité et l’expression de genre diffèrent de l’orientation sexuelle (le type de personnes vers lesquelles une personne est sexuellement attirée). L’orientation sexuelle est tout aussi variée pour les personnes transgenres et non-conformes au genre que pour les personnes cisgenres.

Quelles sont les normes de genre ?

Les personnes souffrant de dysphorie de genre peuvent également ressentir de la détresse par rapport aux normes de genre traditionnelles. Les normes de genre peuvent être des facteurs psychosociaux tels que l’étiquetage verbal (par exemple, l’utilisation des termes « garçon » ou « fille »), le repérage non verbal du genre (par exemple, les vêtements et les coiffures spécifiques au genre) et les attentes en matière de rôle de genre (par exemple, tomber enceinte).

les normes de genre « masculin » et « féminin » sont définies culturellement et varient selon les époques et les cultures. Bien que ces normes de genre puissent être imposées aux personnes dès leur plus jeune âge, il a été constaté que ces facteurs ne sont pas déterminants pour les personnes souffrant de dysphorie de genre.

Par exemple, si un enfant a été encouragé à jouer avec des jouets traditionnellement réservés aux garçons pendant toute son enfance, il peut encore éprouver le désir de s’identifier comme une femme.

Le terme « dysphorie de genre » est-il problématique ?

Certains affirment que le terme « dysphorie de genre » lui-même peut être stigmatisant et contribuer à la pathologisation des personnes transgenres.

L’une des principales préoccupations que suscite le terme « dysphorie de genre » est qu’il médicalise l’expérience de la transsexualité.

En la présentant comme un problème de santé mentale, on risque d’insinuer que le fait d’être transgenre est anormal ou qu’il s’agit d’un trouble. Cette perspective ne tient pas compte du fait que l’identité de genre existe sur un spectre et constitue une variation normale de la diversité humaine.

Le terme « dysphorie de genre » est souvent utilisé comme critère de diagnostic pour l’accès aux soins et aux traitements liés à la transgenèse, tels que l’hormonothérapie ou les chirurgies d’affirmation du genre.

Cette médicalisation peut renforcer l’idée que le fait d’être transgenre est un problème médical qui doit être traité ou corrigé, plutôt que de le reconnaître comme un aspect valide et inhérent à l’identité d’une personne.

En fin de compte, la nature problématique du terme « dysphorie de genre » réside dans sa capacité à pathologiser et à stigmatiser les personnes transgenres, en définissant leurs expériences uniquement en termes de détresse et de traitement médical plutôt que de reconnaître et de célébrer la diversité des identités de genre.

Bien que cet article traite de la dysphorie de genre sous l’angle de son diagnostic dans le DSM-5, il convient de garder à l’esprit ces problèmes potentiels liés au terme lui-même.

Signes de dysphorie de genre

Vous trouverez ci-dessous certains des signes qui peuvent indiquer qu’une personne souffre de dysphorie de genre :

• La personne peut éprouver une forte aversion pour ses caractéristiques sexuelles et souhaiter avoir les caractéristiques sexuelles d’un autre sexe.

• Elle peut avoir envie d’être traitée comme une personne d’un autre sexe.

• Ils peuvent avoir une préférence pour les vêtements ou les coiffures d’un autre sexe.

• Ils peuvent rejeter les jouets ou les activités qui sont stéréotypés par rapport au sexe qui leur a été attribué à la naissance.

• Ils peuvent exprimer une gêne ou une détresse lorsqu’ils sont traités comme le sexe qui leur a été assigné à la naissance.

• Ils peuvent rejeter les normes et les stéréotypes de genre.

• Ils peuvent souhaiter qu’on s’adresse à eux avec des pronoms qui ne sont pas traditionnels du sexe qui leur a été attribué à la naissance.

• Ils peuvent souhaiter que l’on s’adresse à eux par un nouveau nom qui ne correspond pas au genre qui leur a été attribué à la naissance.

Difficultés rencontrées par les personnes souffrant de dysphorie de genre

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De nombreux individus à travers l’histoire auraient été considérés comme transgenres aujourd’hui.

Il existe également des cultures dans le monde entier qui reconnaissent plus de deux genres. Par conséquent, les personnes qui ne s’identifient pas à un sexe différent de celui qui leur a été assigné ont toujours existé à travers le temps et les lieux.

Toutefois, les personnes qui ne se conforment pas au sexe qui leur a été assigné à la naissance sont souvent stigmatisées, en particulier dans les cultures occidentales.

Défis en matière de soins de santé

Les personnes atteintes de dysphorie de genre qui choisissent de suivre des traitements médicaux tels que l’hormonothérapie ou l’ablation des seins peuvent être confrontées à certaines difficultés.

Selon le pays où elles vivent, elles peuvent avoir des difficultés à accéder à des soins de santé appropriés ou à une assurance couvrant leurs frais médicaux. Il se peut également que la liste d’attente soit longue ou qu’elles n’aient pas les moyens de payer le traitement en général.

les points de vue des 19e et 20e siècles sur la variance des genres et sur les traitements appropriés étaient pathologisants et très stigmatisants pour les personnes transgenres.

Bien que la psychiatrie traditionnelle reconnaisse davantage les différences de genre aujourd’hui, les personnes transgenres peuvent encore être confrontées à des professionnels de la santé qui adhèrent à des théories et à des approches de traitement dépassées et stigmatisantes.

Les personnes peuvent avoir l’impression qu’elles doivent se présenter comme répondant à tous les critères de la dysphorie de genre à leur prestataire de soins de santé pour recevoir le soutien dont elles ont besoin :

« J’ai l’impression que mon médecin m’oblige à me présenter d’une certaine manière et que si je m’en écarte un tant soit peu, je n’aurai plus d’options… Si je ne fais pas les choses comme il faut, mon médecin va m’enlever ce dont j’ai besoin, ce qui n’est pas une façon très agréable d’interagir avec son médecin

Extrait d’entretien de Brooker & Loshak (2020).

Discrimination

La stigmatisation des personnes transgenres ou des personnes souffrant de dysphorie de genre est toujours d’actualité, ce qui peut poser de nombreux problèmes à ces personnes. Le risque d’intimidation, de violence et de discrimination est souvent plus élevé.

Les personnes atteintes de dysphorie de genre peuvent être confrontées à des commentaires et à un langage offensants de la part de ceux qui ont des opinions dépassées, ce qui peut être préjudiciable à la santé mentale de ces personnes.

Les enfants d’âge scolaire peuvent refuser d’aller à l’école par crainte des brimades des autres élèves ou de la discrimination des enseignants, tandis que les adultes peuvent ne pas se rendre à leur travail par crainte des commentaires de leurs collègues.

Manque de soutien

Certaines personnes souffrant de dysphorie de genre peuvent également manquer de soutien social de la part de leur famille ou de leurs pairs. Certaines n’osent pas parler de leur malaise avec les membres de leur foyer, de peur de perdre ces relations.

Les membres de la famille ou les amis peuvent ne pas accepter la personne ou être réticents à croire que la dysphorie de genre est réelle. Certains individus, en particulier les plus jeunes, peuvent se retrouver coincés dans un foyer où ils ne se sentent pas acceptés ou ne peuvent pas être eux-mêmes.

« La dysphorie de genre peut parfois être paralysante, en particulier lorsque vous n’êtes pas entouré des personnes qui vous soutiennent le mieux. Croyez-moi, je sais ce que c’est que d’être mal étiqueté et mal nommé par des personnes qui savent que je suis non-binaire et trans. »

Lynn

Défis en matière de santé mentale

En raison de toutes les difficultés rencontrées, il n’est pas rare que les personnes souffrant de dysphorie de genre soient confrontées à des problèmes de santé mentale tels que des troubles anxieux, des dépressions ou des troubles liés à l’utilisation de substances psychoactives.

Elles peuvent également avoir une image négative d’elles-mêmes et se sentir mal à l’aise par rapport à leur apparence si ce qu’elles voient d’elles-mêmes ne correspond pas à leur identité de genre.

Le risque de suicide et d’automutilation est également plus élevé chez les personnes souffrant de dysphorie de genre. Une étude a révélé que 48,3 % de ces personnes avaient eu des pensées suicidaires et que 23,8 % avaient tenté de se suicider au moins une fois (Garcia-Vega et al., 2018).

Le fait d’être confronté à des problèmes de santé mentale peut également rendre plus difficile l’accès des personnes souffrant de dysphorie de genre au soutien affirmant le genre dont elles ont besoin, comme l’a décrit une personne :

« Lorsque j’ai commencé à parler de transition, j’avais beaucoup de problèmes de dépression et de pensées suicidaires… Je ne voulais rien dire qui aurait pu m’empêcher de commencer à prendre des hormones… Je me souviens m’être demandé à l’époque comment faire comprendre au médecin que je m’identifie à ces symptômes [de dysphorie de genre] sans avoir l’air… mentalement malsain… »

Extrait d’entretien de Brooker & Loshak (2020).

Vous trouverez ci-dessous d’autres expériences que des personnes transgenres ont partagées à propos de ce qu’elles ressentent en cas de dysphorie de genre :

« Avant de savoir que j’étais trans, il était facile de l’ignorer et de penser que j’étais simplement insatisfaite de mon apparence. Ce qui était plus difficile à ignorer, c’était le creux qui me rongeait la poitrine. Chaque fois que je regardais une fille ou que je pensais à en être une, j’éprouvais un profond sentiment de nostalgie à l’égard d’une partie essentielle de moi-même qui me manquait. C’est un peu comme de la nostalgie, mais pour un passé qui n’a jamais existé »

« Se regarder dans le miroir et se sentir décalé, comme si, d’une certaine manière, son corps était un objet (parfois dérangeant) décorant la salle de bain et non une représentation de soi. Certaines parties ou certains aspects de vous se sentent plus comme ça que d’autres. Le désespoir et la non-reconnaissance en voyant son ombre. Se regarder pendant des heures en attendant que son vrai reflet apparaisse »

La dysphorie de genre peut-elle être traitée ?

Le traitement des personnes souffrant de dysphorie de genre consiste à aider l’individu à explorer son identité de genre et à trouver un rôle de genre qui soit confortable pour lui et qui soulage sa détresse.

Le traitement doit être individualisé, car ce qui peut aider une personne peut ne pas en aider une autre. Certaines personnes peuvent choisir de modifier l’expression de leur genre, par exemple en portant des vêtements qui, selon elles, représentent le mieux leur genre, en changeant de coiffure ou en changeant de nom.

D’autres, en revanche, opteront pour des procédures médicales, une thérapie hormonale ou une thérapie comportementale.

Dans l’ensemble, l’expérience de chaque personne est différente et il existe de nombreuses façons d’explorer son identité et son rôle sexuels.

Traitement médical

Bien que ce ne soit pas le choix de toutes les personnes souffrant de dysphorie de genre, les traitements médicaux sont une option pour beaucoup d’entre elles.

L’un des principaux traitements médicaux est l’hormonothérapie. Il s’agit de prendre des hormones masculinisantes ou féminisantes (testostérone ou œstrogène), qui peuvent minimiser les caractéristiques sexuelles secondaires telles que les seins ou la pilosité faciale.

Le traitement hormonal peut contribuer à atténuer les sentiments de dysphorie de genre, mais il peut aussi avoir des effets secondaires.

Il peut y avoir des changements au niveau de la libido, par exemple une augmentation chez les personnes prenant des hormones masculinisantes et une diminution chez les personnes prenant des hormones féminisantes.

Dans des cas plus rares, ces hormones peuvent provoquer des symptômes maniaques et hypomaniaques, ainsi que des symptômes psychotiques, surtout s’il existe une affection psychiatrique sous-jacente.

Un autre traitement médical est la chirurgie. Il peut s’agir d’une chirurgie féminisante ou masculinisante visant à modifier les seins, les organes génitaux, les traits du visage et les contours du corps.

Il existe des traitements qui peuvent permettre aux individus de passer à un autre genre s’ils le souhaitent pleinement. Toutes les personnes souffrant de dysphorie de genre ne souhaitent pas forcément effectuer une transition complète vers leur genre ; certaines peuvent souhaiter uniquement modifier les caractéristiques sexuelles secondaires, mais pas leurs organes génitaux.

La procédure à suivre pour opter pour la chirurgie dépend du système de santé en vigueur dans chaque pays. En général, une discussion approfondie avec des professionnels de la santé est nécessaire pour déterminer s’il y a dysphorie de genre.

Des examens physiques et mentaux peuvent avoir lieu, y compris un examen des antécédents médicaux personnels et familiaux et la question de savoir si la personne est susceptible de supporter des procédures chirurgicales.

Les professionnels de la santé peuvent vouloir des preuves que la dysphorie de genre est persistante et bien documentée et que la personne peut prendre des décisions en toute connaissance de cause et consentir à un traitement.

Thérapie comportementale

L’objectif de la thérapie comportementale n’est pas de modifier l’identité de genre de l’individu, mais d’améliorer son bien-être psychologique et sa qualité de vie.

La thérapie comportementale peut être utilisée parallèlement à d’autres types de traitement, ou être utilisée seule si la personne ne souhaite pas entreprendre de traitement médical.

Cette thérapie peut inclure des conseils individuels, de couple, de famille et de groupe et est adaptée aux besoins de l’individu. Cette thérapie peut aider les individus à :

• Explorer leur identité de genre

• Construire un réseau de soutien

• Se sentir à l’aise pour exprimer son identité de genre

• Apprendre à s’accepter

• S’attaquer aux conséquences psychologiques ou émotionnelles de la dysphorie de genre

• Prendre des décisions en connaissance de cause concernant les traitements médicaux qu’ils pourraient souhaiter suivre

• Trouver un moyen sûr de faire son coming out auprès de sa famille, de ses amis, de ses collègues ou d’autres contacts

En plus d’aider les individus à surmonter leur dysphorie de genre, la thérapie comportementale peut également contribuer à traiter certains des troubles mentaux dont les individus peuvent souffrir parallèlement à leur dysphorie, tels que l’anxiété et la dépression.

Améliorer le bien-être des personnes atteintes de dysphorie de genre

Une personne atteinte de dysphorie de genre peut améliorer son bien-être de plusieurs manières, avec ou sans traitement. Là encore, ces moyens peuvent dépendre de la personne, car ils peuvent convenir à une personne mais pas à une autre.

Changement de nom

Certaines personnes souffrant de dysphorie de genre peuvent souhaiter changer de nom pour un nom correspondant à leur identité de genre. Ce changement peut être effectué légalement avec l’autorisation des parents ou lorsqu’elles atteignent l’âge où elles peuvent le faire elles-mêmes.

Il se peut qu’elles ne souhaitent pas changer leur nom légalement, mais qu’elles demandent aux autres de se référer à elles par le nouveau nom qu’elles ont choisi.

Changement de pronom

Certaines personnes souffrant de dysphorie de genre peuvent également choisir d’adopter un nouveau pronom.

Il peut s’agir d’un pronom « elle », « elle » ou « il ». D’autres préfèrent des pronoms neutres, comme ils/elles. En tant que membre de la famille, ami, collègue ou autre contact, l’utilisation du nom et des pronoms choisis par une personne peut l’aider à se sentir validée et soutenue.

Soutien de la famille et des amis

En tant que proches d’une personne atteinte de dysphorie de genre, il peut être très bénéfique pour le bien-être de la personne de discuter avec elle de ce qu’elle ressent et de ce qu’elle souhaite ou non changer dans sa vie pour atténuer sa dysphorie.

Cette discussion pourrait inclure des questions sur la manière correcte de s’adresser à la personne et sur les éventuels traitements qu’elle souhaiterait suivre.

Un réseau de soutien autour de la personne pourrait améliorer son bien-être afin qu’elle ne se sente pas isolée.

Groupes de soutien

Les personnes souffrant de dysphorie de genre peuvent souhaiter rejoindre des groupes de soutien spécifiquement destinés aux personnes souffrant de dysphorie de genre, aux transgenres ou aux personnes non binaires.

Cela peut être un bon moyen de rencontrer des personnes similaires qui peuvent se donner des conseils, se faire de nouveaux amis ou écouter les problèmes qu’elles peuvent rencontrer.

Autre

Vous trouverez ci-dessous une liste d’autres mesures que les personnes atteintes de dysphorie de genre peuvent prendre pour atténuer leur dysphorie et favoriser leur bien-être :

• Formation à la voix et à la communication pour correspondre aux vocalisations de leur genre

• Ligature ou rembourrage des seins

• L’épilation ou la transplantation de cheveux

• Le pliage ou l’emballage des organes génitaux

• Modification de l’esthétique, comme l’application de maquillage ou le changement de vêtements pour correspondre à l’identité de genre

Bien entendu, chaque personne souffrant de dysphorie de genre diffère dans la manière dont elle peut améliorer son bien-être. Certaines personnes peuvent trouver que certaines méthodes d’autosuffisance fonctionnent mieux que d’autres. Il s’agit de trouver les bonnes méthodes qui conviennent à l’individu.

Vous trouverez ci-dessous quelques citations de personnes transgenres qui ont fait part de leurs conseils pour faire face à leur propre dysphorie de genre :

« J’ai un tableau rempli de femmes et de messages inspirants, comme ceux des magazines, des attitudes que je ressens et que je veux mettre en pratique. J’essaie d’éviter les femmes auxquelles je me comparerais, mais seulement celles qui m’inspirent ou me réconfortent »

« La lecture des expériences d’autres identités trans en matière de dysphorie m’aide à réfléchir sur moi-même et à m’engager avec la communauté au sens large sans exacerber mes propres sentiments. C’est également très utile pour la prise de conscience générale. »

« La rédaction d’un journal, même si je n’ai pas l’intention de conserver mes écrits, le fait d’exprimer mes sentiments par des mots et des pensées concrètes m’aide à mieux les gérer que de les laisser flotter dans ma tête d’une manière indéfinie et non spécifique

« La chose qui m’a le plus aidé à surmonter ma dysphorie de genre, c’est de réaliser que je suis mon genre, quelle que soit la perception que les autres ont de moi. Cette prise de conscience a été très puissante parce que, quelle que soit la perception que les autres ont de moi, je sais qu’ils ont en face d’eux une personne non binaire. »

Lynn