L’approche psychodynamique en psychologie

Importance de l’inconscient

L’inconscient comprend les processus mentaux inaccessibles à la conscience qui influencent le jugement, les sentiments ou le comportement (Wilson, 2002).

Selon l’approche psychodynamique, l’inconscient est la partie de l’esprit qui contient des choses dont nous ne sommes pas conscients, comme les sentiments, les pensées, les pulsions et les souvenirs.

Selon Freud (1915), l’inconscient est la source première du comportement humain. Comme un iceberg, la partie la plus importante de l’esprit est celle que l’on ne voit pas. Nos sentiments, nos motivations et nos décisions sont fortement influencés par nos expériences passées et stockés dans l’inconscient.

La plupart des contenus de l’inconscient sont inacceptables ou désagréables et peuvent provoquer des sentiments de douleur, d’anxiété ou de conflit s’ils deviennent conscients.

L’hystérie, par exemple, est un symptôme physique qui n’a pas de cause physique, bien que le mal soit tout aussi réel que s’il en avait une, mais qui est plutôt causé par un problème inconscient sous-jacent.

L’inconscient est considéré comme une partie vitale de l’individu. Il est irrationnel, émotionnel et n’a aucune notion de la réalité, c’est pourquoi ses tentatives de fuite doivent être inhibées.

Le rôle de l’inconscient est de protéger l’ego de ce contenu. Cependant, selon Freud, le contenu de l’inconscient motive nos sentiments, nos motivations et nos décisions.

Importance de l’expérience précoce

Notre comportement et nos sentiments en tant qu’adultes (y compris les problèmes psychologiques) sont enracinés dans nos expériences d’enfance.

La théorie psychodynamique affirme que les événements de notre enfance ont une influence significative sur notre vie d’adulte, façonnant notre personnalité.

La personnalité est façonnée lorsque les pulsions sont modifiées par différents conflits à différents moments de l’enfance (au cours du développement psychosexuel).

La théorie de Freud sur les stades de développement psychosexuel prévoit que les expériences de l’enfance créent la personnalité de l’adulte. Les événements survenus pendant l’enfance peuvent rester dans l’inconscient et causer des problèmes à l’âge adulte, tels que des maladies mentales.

Déterminisme psychique

La théorie psychodynamique est fortement déterministe car elle considère que notre comportement est entièrement dû à des pulsions émotionnelles inconscientes sur lesquelles nous n’avons aucun contrôle.

Les pensées et les sentiments inconscients peuvent passer à l’esprit conscient par le biais de paraprax, communément appelés lapsus freudiens ou lapsus. Nous révélons ce que nous pensons vraiment en disant quelque chose que nous ne voulions pas dire.

Freud pensait que les lapsus permettaient de comprendre l’inconscient et qu’il n’y avait pas d’accident, que chaque comportement (y compris les lapsus) était significatif (c’est-à-dire que tout comportement est déterminé).

Le comportement peut être expliqué en termes de conflits intérieurs de l’esprit

La personnalité se compose de trois parties (c’est-à-dire tripartites) : le ça, le moi et le surmoi. Les parties inconscientes de l’esprit (le ça et le surmoi) sont en conflit permanent avec la partie consciente de l’esprit (le moi).

• Le ça est la composante primitive et instinctive de la personnalité. Il comprend toutes les composantes héritées (c’est-à-dire biologiques) de la personnalité présentes à la naissance, y compris l’instinct sexuel (de vie) – Eros (qui contient la libido), et l’instinct agressif (de mort) – Thanatos.
• L’ ego se développe pour servir de médiateur entre l’id irréaliste et le monde réel extérieur. C’est la composante décisionnelle de la personnalité.
• Le surmoi incorpore les valeurs et la morale de la société, qui sont apprises des parents et des autres. Il a deux composantes : l’idéal du moi, qui fixe les normes, et la conscience, qui produit la culpabilité.

Lorsque les conflits inconscients entre le ça et le surmoi ne peuvent être résolus par le moi, ils créent de l’anxiété. Pour réduire cette angoisse, nous utilisons des mécanismes de défense tels que le refoulement.

Pour être en bonne santé mentale, le moi doit être capable d’équilibrer les exigences du moi et du surmoi. Si le surmoi est dominant, l’individu peut développer une névrose, par exemple une dépression. Si le ça est dominant, l’individu peut développer une psychose, par exemple la schizophrénie.

Selon l’approche psychodynamique, le thérapeute résoudrait le problème en aidant le client à se replonger dans son enfance et à identifier le moment où le problème est apparu.

Une fois le problème identifié, il peut être porté à la conscience, où le déséquilibre peut être résolu, rétablissant l’équilibre entre le ça, le moi et le surmoi.

Par conséquent, les mécanismes de défense ne fonctionneront plus qu’au niveau de l’entretien et la maladie mentale sera guérie.

Chiffres clés

• Sigmund Freud: Freud est le fondateur de la psychanalyse et de l’approche psychodynamique. Il a développé de nombreux concepts clés de la théorie psychodynamique, tels que l’inconscient, le développement psychosexuel et les mécanismes de défense.

• Carl Jung: Jung était un psychiatre suisse et l’un des plus proches collaborateurs de Freud. Cependant, il s’est ensuite détaché de Freud pour développer sa théorie de la personnalité, connue sous le nom d’analyse jungienne. La théorie de Jung souligne l’importance de l’inconscient collectif, un réservoir commun de connaissances et d’expériences héritées de nos ancêtres.
• Alfred Adler: Adler est un autre psychiatre autrichien qui a étudié avec Freud. Cependant, il s’est ensuite détaché de Freud pour développer sa théorie de la personnalité, connue sous le nom de psychologie individuelle. La théorie d’Adler souligne l’importance de la recherche de la supériorité et de l’appartenance.
• Melanie Klein : Klein était une psychanalyste britannique qui a contribué de manière significative à la compréhension du développement de la petite enfance et de la psychopathologie infantile.
• Karen Horney: Psychanalyste germano-américaine, Karen Horney a été l’une des premières femmes psychanalystes à être prise au sérieux. Ses travaux ont porté sur l’impact des facteurs sociaux et culturels sur le développement de la personnalité. Horney pensait que l’anxiété était la cause première de toute psychopathologie.
• Erik Erikson: Erikson est un psychanalyste germano-américain qui a élaboré la théorie du développement psychosocial. La théorie d’Erikson décrit les huit stades de développement que les gens traversent de la naissance à la mort.

Psychodynamique et psychanalytique

Les théories psychodynamique et psychanalytique sont toutes deux issues des idées de Sigmund Freud, mais elles ont des applications et des accents différents.

Chronologie historique

• Anna O, patiente du Dr Joseph Breuer (mentor et ami de Freud) de 1800 à 1882, souffre d’hystérie.
• En 1895, Breuer et son assistant, Sigmund Freud, écrivent un livre intitulé Études sur l’hystérie. Ils y expliquent leur théorie : Toute hystérie est le résultat d’une expérience traumatisante, qui ne peut être intégrée dans la compréhension du monde de la personne. Cette publication fait de Freud le « père de la psychanalyse ».
• En 1896, Freud a trouvé la clé de son propre système, qu’il nomme psychanalyse. Il y avait remplacé l’hypnose par l' »association libre »
• En 1900, Freud a publié son premier grand ouvrage, L’interprétation des rêves, qui a établi l’importance du mouvement psychanalytique.
• En 1902, Freud fonde la Psychological Wednesday Society, qui deviendra plus tard la Vienna Psychoanalytic Society.
• Au fur et à mesure que l’organisation grandit, Freud crée un cercle interne de disciples dévoués, le « Comité » (comprenant Sàndor Ferenczi, et Hanns Sachs (debout) Otto Rank, Karl Abraham, Max Eitingon, et Ernest Jones).

• Freud et ses collègues sont venus au Massachusetts en 1909 pour présenter leurs nouvelles méthodes de compréhension des maladies mentales. Parmi les participants figuraient certaines des figures intellectuelles les plus importantes du pays, telles que William James, Franz Boas et Adolf Meyer.
• Dans les années qui suivent la visite aux États-Unis, l’Association psychanalytique internationale est fondée. Freud désigne Carl Jung comme son successeur à la tête de l’Association, et des sections sont créées dans les grandes villes d’Europe et d’ailleurs. .
• Des réunions régulières ou des congrès sont organisés pour discuter de la théorie, de la thérapie et des applications culturelles de la nouvelle discipline.
• L’étude de Carl Jung sur la schizophrénie, The Psychology of Dementia Praecox, l’a amené à collaborer avec Sigmund Freud.
• L’étroite collaboration entre Jung et Freud a duré jusqu’en 1913. Jung devient de plus en plus critique à l’égard de la définition exclusivement sexuelle de la libido et de l’inceste donnée par Freud. La publication de son ouvrage Wandlungen und Symbole der Libido (Psychologie de l’inconscient) marque une rupture définitive.
• Après être sorti de cette période de crise, Jung a développé ses propres théories de manière systématique sous le nom de psychologie analytique . Les concepts d’inconscient collectif et d’archétypes de Jung l’ont amené à explorer la religion en Orient et en Occident, les mythes, l’alchimie et, plus tard, les soucoupes volantes.
• Melanie Klein a donné une nouvelle orientation à la pensée psychanalytique en reconnaissant l’importance de nos premières expériences d’enfance dans la formation de notre monde émotionnel adulte. après être devenue membre à part entière de la Société psychanalytique de Berlin en 1923, Klein entreprend sa première analyse d’un enfant.
• Prolongeant et développant les idées de Sigmund Freud, Klein s’appuie sur son analyse des jeux d’enfants pour formuler de nouveaux concepts tels que la position paranoïaque-schizoïde et la position dépressive.
• Alfred Adler (1927) pensait que l’élément psychologique de base de la névrose était un sentiment d’infériorité et que les individus souffrant des symptômes de ce phénomène passaient leur vie à essayer de surmonter ces sentiments sans jamais être en contact avec la réalité
• Wilhelm Reich (1933) est un psychanalyste qui a développé un certain nombre de théories psychanalytiques et physiques radicales. Apprenti de Freud, il pensait que les névroses, ainsi que les maladies physiques telles que le cancer, provenaient d’un manque d' »énergie orgone » dans le corps.
• Anna Freud (la fille de Freud) est devenue une force majeure de la psychologie britannique, spécialisée dans l’application de la psychanalyse aux enfants. Parmi ses ouvrages les plus connus, citons Le Moi et le mécanisme de défense (1936).
• Erich Fromm, né à Francfort, a fait ses études à Heidelberg et à Munich avant d’ouvrir un cabinet privé de psychothérapie en 1925. Fromm a commencé par être un disciple de Sigmund Freud, combinant ses théories psychologiques avec les principes sociaux de Karl Marx.

Libre arbitre et déterminisme

Évaluation critique

L’approche psychodynamique a donné naissance à l’une des premières « thérapies par la parole », la psychanalyse, sur laquelle se fondent aujourd’hui de nombreuses thérapies psychologiques. La psychanalyse est aujourd’hui rarement utilisée dans sa forme originale, mais elle est encore utilisée dans une version plus courte dans certains cas.

La thérapie psychanalytique a été considérée comme appropriée principalement pour les troubles névrotiques (par exemple l’anxiété et les troubles alimentaires) plutôt que pour les troubles psychotiques tels que la schizophrénie. Elle est également utilisée pour la dépression, bien que son efficacité dans ce domaine soit plus discutable en raison de la nature apathique des patients dépressifs.

Bachrach et al (1991) suggèrent que la psychanalyse n’est peut-être pas appropriée pour les patients souffrant de troubles obsessionnels compulsifs, car elle peut par inadvertance augmenter leur tendance à surinterpréter les événements de leur vie.

L’un des concepts très influents mis en avant par Freud est l’importance durable de l’enfance sur la vie et le développement ultérieurs. Ce concept a influencé la théorie de l’attachement de Bowlby. John Bowlby (1952) était un psychanalyste (comme Freud) et pensait que les problèmes de santé mentale et de comportement pouvaient être attribués à la petite enfance.

La plus grande critique de l’approche psychodynamique est qu’elle n’est pas scientifique dans son analyse du comportement humain. De nombreux concepts au cœur des théories de Freud sont subjectifs et, en tant que tels, difficiles à tester scientifiquement.

Par exemple, comment étudier scientifiquement des concepts tels que l’inconscient ou la personnalité tripartite ? À cet égard, on pourrait affirmer que la perspective psychodynamique est infalsifiable, car ses théories ne peuvent être étudiées de manière empirique.

Cependant, la psychologie cognitive a identifié des processus inconscients, tels que la mémoire procédurale (Tulving, 1972), le traitement automatique (Bargh & Chartrand, 1999 ; Stroop, 1935), et la psychologie sociale a montré l’importance du traitement implicite (Greenwald & Banaji, 1995). Ces résultats empiriques ont démontré le rôle des processus inconscients dans le comportement humain.

Les concepts du ça, du moi et du surmoi sont très abstraits et difficiles à tester expérimentalement, c’est pourquoi les preuves sont obtenues à partir d’études de cas (Petit Hans et Anna O). Cependant, l’échantillon utilisé dans ces études de cas est principalement autrichien, et n’est donc pas valable pour l’ensemble de la population.

Kline (1989) affirme que la théorie psychodynamique comprend une série d’hypothèses, dont certaines sont plus faciles à tester que d’autres et dont certaines sont plus étayées que d’autres. De même, si les théories de l’approche psychodynamique ne sont pas faciles à tester, cela ne signifie pas qu’elles n’ont pas un fort pouvoir explicatif.

Le principal problème réside dans le fait que les études de cas sont basées sur l’étude détaillée d’une seule personne et, en ce qui concerne Freud, les individus en question sont le plus souvent des femmes d’âge moyen de Vienne (c’est-à-dire ses patientes). Il est donc difficile de généraliser à une population plus large (par exemple, le monde entier).

Un autre problème de la méthode de l’étude de cas est qu’elle est susceptible d’être biaisée par le chercheur. Le réexamen du travail clinique de Freud lui-même suggère qu’il a parfois déformé l’histoire de ses patients pour qu’elle corresponde à sa théorie (Sulloway, 1991).

L’approche humaniste reproche à la perspective psychodynamique d’être trop déterministe. Freud suggère que toutes les pensées, tous les comportements et toutes les émotions sont déterminés par nos expériences d’enfance et nos processus mentaux inconscients. C’est une faiblesse car cela suggère que nous n’avons pas de libre arbitre conscient sur notre comportement, ce qui laisse peu de place à l’idée d’une agence personnelle (c’est-à-dire le libre arbitre).

L’individu n’est pas considéré comme responsable de ses troubles, mais comme les conflits qui conduisent aux troubles sont inconscients, il ne peut rien y faire sans l’aide d’un analyste, ce qui le prive de tout pouvoir.

L’approche psychodynamique peut être critiquée pour son sexisme à l’égard des femmes. Par exemple, Freud pensait que l’envie du pénis chez les femmes les rendait inférieures aux hommes. Il pensait également que les femmes avaient tendance à développer des superegos plus faibles et étaient plus sujettes à l’anxiété que les hommes.

Enfin, elle ne peut expliquer les symptômes biologiques observés dans certains troubles, comme l’hypertrophie des ventricules chez les schizophrènes.