Elle englobe divers aspects du comportement humain, tels que la pensée, les émotions, la cognition, la personnalité, le comportement social et le fonctionnement du cerveau.
Au fil des ans, les chercheurs ont utilisé de nombreuses méthodes de recherche pour comprendre ce sujet complexe et l’ont divisé en plusieurs branches afin de mieux étudier le comportement humain. À ce jour, il existe jusqu’à 22 branches de la psychologie.
Pour mieux catégoriser les branches de la psychologie, cet article les divise en psychologie fondamentale et en psychologie appliquée (Guilford & Anastasi, 1950).
- La psychologie fondamentale, ou psychologie théorique, a pour but d’étendre et d’améliorer les connaissances humaines, de découvrir ou d’établir des exemples de similitudes universelles et de retracer leur origine ou leur développement afin d’expliquer leurs liens de causalité.
- La psychologie appliquée, ou psychologie pratique, vise à étendre et à améliorer les conditions et les phases de la vie et de la conduite humaines. Son objectif est d’analyser les réponses et les situations et de créer des interventions pour répondre aux préoccupations et aux défis de la vie réelle auxquels les individus sont confrontés (Thomas, 2022).
Toutefois, il est essentiel de se rappeler que la classification de la psychologie peut varier et que de nombreux psychologues travaillent à la fois dans les sections de psychologie fondamentale et de psychologie appliquée tout au long de leur carrière.
En outre, les domaines de la psychologie fondamentale et de la psychologie appliquée se complètent et contribuent ensemble à une meilleure compréhension de l’esprit et du comportement humains.
Psychologie fondamentale
La psychologie fondamentale cherche à comprendre les principes fondamentaux du comportement et de l’esprit, en se concentrant sur la production de connaissances. Elle cherche à répondre à la question « Pourquoi cela se produit-il ? ».
1. Psychologie biologique
L’origine de la psychologie biologique est fortement influencée par « L’origine des espèces » de Charles Darwin, dont les vues sur l’évolution ont eu un impact considérable sur le monde de la psychologie.
Les psychologues ont commencé à analyser le rôle de l’hérédité dans le comportement humain. La psychologie biologique se concentre sur l’étude des processus physiologiques au sein du corps humain, ce qui inclut souvent l’étude des neurotransmetteurs (messagers chimiques qui transmettent les messages d’un neurone à l’autre) et des hormones.
L’une des approches utilisées en psychologie biologique consiste à étudier comment différents ensembles de gènes influencent le comportement, la personnalité et l’intelligence.
Les études de jumeaux – l’étude de jumeaux monozygotes possédant le même ensemble de gènes et l’étude de jumeaux dizygotes partageant la moitié du génome de l’autre – sont souvent utilisées à cette fin.
La branche biologique de la psychologie est particulièrement importante car les processus qu’elle étudie sont virtuellement impliqués dans presque tous les comportements humains (Eysenck, 2004).
2. Psychologie anormale
La psychologie anormale est également connue sous le nom de psychopathologie. Elle se concentre sur la compréhension des causes, du traitement et de la nature des troubles mentaux, et aide à produire une thérapie efficace pour les patients souffrant de troubles mentaux, tels que le trouble dépressif majeur, l’autisme, la schizophrénie, et bien plus encore (Hooley et al., 2019).
Ceci est considéré comme de la psychologie de base parce que la compréhension de l’étiologie d’un trouble de santé mentale peut aider les psychologues appliqués à développer des interventions efficaces.
Autrefois, le traitement des personnes qui s’écartaient de la norme impliquait des traitements brutaux tels que la tréphination et l’exorcisme, qui visaient à « chasser » les mauvais esprits qui, selon les gens, possédaient les malades.
Les patients étaient enfermés dans des bedlams à l’intérieur des asiles, et la plupart des malades mentaux mouraient tragiquement. Le développement de la psychanalyse, de la TCC et des thérapies basées sur la pleine conscience a permis d’améliorer la thérapie et de réduire la douleur et la souffrance des patients (Eysenck, 2004).
3. Psychologie cognitive
L’étude de la psychologie cognitive se concentre sur le processus de la pensée. Elle comprend des domaines tels que la mémoire, la résolution de problèmes, l’apprentissage, l’attention et le langage.
Cette approche de la psychologie est importante car le cerveau humain est lié à de nombreuses autres branches de la psychologie, telles que la psychologie sociale, la psychologie anormale et la psychologie du développement.
Les sujets théoriques de la psychologie cognitive comprennent l’étude de la mémoire, de la perception, de l’attention, etc.
En outre, les connaissances fournies par les psychologues cognitivistes ont eu un impact profond sur le développement d’applications pratiques dans divers domaines. Des professionnels issus de domaines différents ont utilisé ces connaissances pour créer des systèmes informatiques et des systèmes de jeux faciles à utiliser pour les êtres humains.
L’étude de la psychologie cognitive a également contribué au bien-être de nombreux patients ayant subi des lésions cérébrales, qui ont pu bénéficier d’une intervention chirurgicale pour retrouver certaines de leurs capacités cognitives perdues (Eysenck, 2004).
4. Psychologie du développement
La psychologie du développement étudie la manière dont les individus évoluent au fil du temps, en particulier pendant la période de l’enfance.
Les psychologues passent des décennies à étudier le développement des processus de pensée et les changements de comportement au cours de l’enfance, en cherchant à déterminer comment les expériences vécues pendant l’enfance peuvent influencer le comportement à l’âge adulte.
Cette branche comprend des sujets tels que les changements physiques, cognitifs, émotionnels et sociaux qui se produisent de la petite enfance à la vieillesse.
Cette branche est essentielle pour aider les enfants à développer de bonnes aptitudes sociales et à relever les défis du développement, ainsi que pour comprendre les facteurs qui influencent les comportements à l’âge adulte (Eysenck, 2004).
5. Psychologie comportementale
Le béhaviorisme, également connu sous le nom de théorie de l’apprentissage comportemental, est une perspective théorique en psychologie qui met l’accent sur le rôle de l’apprentissage et des comportements observables dans la compréhension des actions humaines et animales.
Le béhaviorisme est une théorie de l’apprentissage qui affirme que tous les comportements sont acquis par le biais d’une interaction conditionnée avec l’environnement. Ainsi, le comportement est simplement une réponse à des stimuli environnementaux.
La théorie béhavioriste ne s’intéresse qu’aux comportements stimulus-réponse observables, car ils peuvent être étudiés de manière systématique et observable.
Parmi les figures clés de l’approche behavioriste, citons B.F. Skinner, connu pour ses travaux sur le conditionnement opérant, et John B. Watson, qui a fondé l’école psychologique du behaviorisme.
6. Psychologie sociale
La psychologie sociale couvre de nombreux sujets qui se concentrent sur la société dans son ensemble, y compris l’observation et l’étude du comportement social et des relations intergroupes.
Parmi les sujets abordés, citons l’étude des attitudes, des influences sociales, des préjugés, etc. Les humains sont connus pour être des animaux sociaux qui interagissent les uns avec les autres.
Chaque jour, nous rencontrons des personnes différentes et devons utiliser des connaissances sociales pour comprendre le groupe social dans lequel nous vivons et prendre des décisions.
La psychologie sociale est donc utilisée pour révéler les nombreux préjugés et idées fausses que les humains ont, ainsi que la manière dont les comportements des gens sont profondément influencés par les autres (Eysenck, 2004).
7. Psychologie comparative
La psychologie comparée est l’étude des similitudes et des différences entre les hommes et les animaux. Elle aurait été créée par George Romanes, un psychologue britannique qui a écrit « Animal Intelligence » en 1882.
En bref, elle compare l’homme à d’autres animaux, en procédant à des observations qualitatives et quantitatives.
Il est particulièrement utile d’utiliser des modèles animaux pour étudier des comportements et des phénomènes psychologiques, car il serait difficile ou contraire à l’éthique de les étudier chez l’homme.
Les modèles animaux permettent aux chercheurs d’examiner les effets du stress, de la dépendance, de l’apprentissage et de la mémoire sur le comportement.
Étant donné que les animaux peuvent fonctionner de la même manière que les humains, les psychologues étudient les animaux et établissent des analogies avec les êtres humains pour parvenir à des conclusions (Greenberg, 2012). Parmi les études célèbres de psychologie comparée, on peut citer les singes de Harlow et les oies de Lorenz.
8. Psychologie expérimentale
La psychologie expérimentale englobe les méthodes de recherche scientifique sur lesquelles s’appuient les autres branches de la psychologie. Les psychologues utilisent une approche scientifique pour comprendre le comportement, et leurs conclusions sont basées sur des preuves scientifiques accumulées grâce à la recherche.
Les différents types de méthodes de recherche (qualitatives et quantitatives), l’analyse des données, la corrélation et la causalité, ainsi que la vérification des hypothèses sont autant d’exemples de ce qu’implique une expérience.
On considère généralement que la psychologie est apparue comme une branche de la psychologie auXIXe siècle, sous l’impulsion de Wilhelm Wundt, qui a introduit des expressions et des calculs mathématiques dans le domaine de la psychologie (Boring, 1950).
Ceci est important car les croyances de l’homme sur les comportements ne sont pas fiables et les explications qui en découlent peuvent être trompeuses.
La psychologie expérimentale garantit que les conclusions psychologiques ne sont pas limitées dans leur précision et leur généralisation (Myers & Hansen, 2011).
9. Psychologie de l’enfant
La psychologie de l’enfant examine les changements de développement dans les différents domaines du développement de l’enfant (Hetherington et al., 1999).
Elle a vu le jour avec Jean Piaget, un psychologue français dont les recherches étaient fortement axées sur le développement de l’enfant, notamment sur la manière dont il pense, acquiert des connaissances et interagit avec les personnes qui l’entourent (Schwartz, 1972).
La psychologie de l’enfant se concentre principalement sur la compréhension du développement émotionnel, cognitif, social et comportemental des enfants au cours des premières étapes de leur vie.
La psychologie de l’enfant évalue et diagnostique également les troubles du développement ou les conditions psychologiques qui peuvent affecter les enfants et fournit des interventions et des traitements pour soutenir leur bien-être psychologique et leur développement.
10. Psychologie interculturelle
La psychologie interculturelle est une branche de la psychologie qui étudie l ‘ influence des facteurs culturels sur le comportement humain, les pensées et les émotions .
Elle examine les différences et les similitudes psychologiques entre diverses cultures et groupes ethniques, afin de comprendre comment le contexte culturel peut façonner les processus psychologiques individuels et collectifs.
Cette branche permet de mettre en évidence les aspects universels et spécifiques à la culture du fonctionnement psychologique (Malpass, 1977).
11. Psychologie de la personnalité
La branche de la psychologie consacrée à la personnalité étudie les modèles de pensées, de sentiments et de comportements qui rendent un individu unique. Elle explore les traits et les caractéristiques qui définissent le tempérament d’une personne, ses interactions et ses comportements constants dans diverses situations.
Les théories dans ce domaine vont de la perspective psychanalytique de Freud aux théories des traits de caractère et aux approches humanistes.
L’objectif est de comprendre la complexité des différences individuelles, les facteurs qui façonnent le développement de la personnalité et la manière dont la personnalité influence les résultats de la vie.
Les Big Five et Myers-Briggs sont deux modèles utilisés pour décrire et mesurer les traits de personnalité, mais ils diffèrent considérablement dans leurs origines, leurs composantes et leur validation scientifique :
- Les cinq grands: Souvent appelé modèle à cinq facteurs, il identifie cinq grandes dimensions de la personnalité : Ouverture, Conscience, Extraversion, Agréabilité et Neuroticisme (souvent désigné par l’acronyme OCEAN). Ce modèle s’appuie sur des recherches empiriques approfondies et est largement accepté par la communauté universitaire.
- Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) : cette approche typologique classe les individus en 16 types de personnalité basés sur quatre dichotomies : Extraversion/Introversion, Sensation/Intuition, Pensée/Sentiment et Jugement/Perception.
La psychologie appliquée
La psychologie appliquée s’appuie sur ces connaissances fondamentales et les applique pour résoudre des problèmes concrets, en améliorant le bien-être et les performances dans divers contextes. La psychologie appliquée pose la question suivante : « Comment pouvons-nous utiliser ces connaissances de manière pratique ?
12. Psychologie clinique
L’American Psychological Association définit la psychologie clinique comme un domaine de la psychologie qui « intègre la science, la théorie et la pratique pour comprendre, prédire et soulager l’inadaptation, le handicap et l’inconfort, ainsi que pour promouvoir l’adaptation humaine, l’ajustement et le développement personnel » (American Psychological Association, Division 12, 2012).
Pour simplifier, il s’agit d’une branche de la psychologie qui s’attache à comprendre les maladies mentales et à rechercher les meilleurs moyens de fournir des soins aux individus, aux familles et aux groupes.
Grâce à des recherches approfondies, les psychologues cliniciens proposent des soins de santé mentale et comportementale continus et complets aux individus, aux couples, aux familles et à toutes sortes de groupes différents.
Ils fournissent également des services de consultation aux agences et aux communautés, ainsi que des services de formation, d’éducation, de supervision et de pratique basée sur la recherche.
Le travail d’un psychologue clinicien comprend donc l’évaluation de l’état de santé des patients, la psychothérapie, l’enseignement, la recherche, la consultation, etc. (Kramer et al., 2019). La branche comprendrait également les critères de diagnostic des maladies mentales.
13. Psychologie de l’éducation
La psychologie de l’éducation est une branche de la psychologie qui se concentre sur la compréhension de la façon dont les gens apprennent et se développent dans des environnements éducatifs.
Elle utilise la science psychologique pour améliorer le processus d’apprentissage des étudiants et applique les découvertes psychologiques pour promouvoir la réussite éducative dans une salle de classe (Lindgren & Suter, 1967).
Les psychologues de l’éducation améliorent les techniques d’enseignement, développent du matériel pédagogique spécialisé et contrôlent les résultats de l’éducation.
Les psychologues ont affirmé que l’éducation est un processus tripolaire impliquant l’interaction entre l’éducateur et l’élève, ainsi que l’éducateur et l’élève qui se comprennent eux-mêmes et agissent en conséquence dans un contexte éducatif ou social.
L’environnement social, quant à lui, exerce des influences subtiles sur les deux parties. La psychologie de l’éducation vise à comprendre et à améliorer l’éducation par la compréhension de ces interactions (Aggarwal, 2010).
Cette branche de la psychologie comprend également la psychologie scolaire. La psychologie scolaire est définie comme la pratique générale de la psychologie impliquant des apprenants de tous âges et le processus de scolarisation.
Par exemple, les évaluations psychologiques, les interventions et les préventions, ainsi que les programmes de promotion de la santé mentale axés sur les processus de développement des jeunes dans le contexte du système scolaire sont tous considérés comme faisant partie de la psychologie scolaire.
Les psychologues scolaires interviennent dans l’environnement scolaire afin de garantir et de promouvoir des résultats d’apprentissage positifs pour les jeunes et d’assurer un développement psychologique sain des élèves.
Outre les élèves, ils soutiennent également les familles, les enseignants et les autres professionnels qui travaillent pour aider les élèves (Merrell et al., 2011).
14. Psychologie de l’orientation
La psychologie de l’orientation est définie comme une spécialité holistique des soins de santé qui utilise diverses informations (telles que la culture) et méthodologies (telles que l’entretien motivationnel et la thérapie cognitivo-comportementale) pour améliorer le bien-être mental d’un individu et réduire les comportements inadaptés.
L’objectif est d’aider les individus à faire face aux différents défis de la vie, aux émotions, aux symptômes de santé mentale, etc. Les personnes qui consultent explorent leurs pensées et leurs comportements avec un conseiller et cherchent à améliorer leur bien-être et à développer des stratégies d’adaptation.
Les psychologues-conseils travaillent avec des personnes de tous horizons culturels et mènent des activités telles que l’intervention en cas de crise, la gestion des traumatismes, le diagnostic des troubles mentaux, l’évaluation des traitements et le conseil (Oetting, 1967).
15. Psychologie légale
La psychologie légale est la branche de la psychologie appliquée qui se concentre sur la collecte, l’examen et la présentation de preuves à des fins judiciaires.
Les psychologues de cette branche travaillent sur des affaires judiciaires en évaluant les problèmes de comportement et les troubles psychologiques dans les profils criminels, en déterminant l’état mental des criminels et en déterminant s’il est possible ou non d’accorder une indemnisation pour « dommages psychologiques ».
Les chercheurs de cette branche étudient également les faux aveux et les vulnérabilités psychologiques des criminels, ainsi que les méthodes permettant d’améliorer les préjugés sociétaux et les pratiques policières (Gudjonsson & Haward, 2016).
16. Psychologie de la santé
La psychologie de la santé a été largement définie à l’aide de la définition de Matarazzo, résumée comme toute activité de psychologie qui implique un aspect quelconque de la santé ou du système de soins de santé.
Elle englobe des domaines allant de la prévention au traitement des maladies, en passant par l’analyse et le diagnostic des dysfonctionnements liés à la santé. Elle promeut souvent des modes de vie sains et la prévention des maladies.
La psychologie de la santé met l’accent sur le système de santé et sur la manière dont les patients et les psychologues interagissent au sein du système, l’objectif étant d’optimiser à la fois la communication et le traitement.
Les psychologues de la santé s’intéressent à des problèmes tels que le coût des soins de santé, les maladies psychologiques chroniques, ainsi que les besoins politiques et économiques (Feuerstein et al., 1986).
Ils se distinguent de la psychologie clinique, qui se concentre davantage sur le traitement et le diagnostic des troubles mentaux, émotionnels et comportementaux, en proposant des thérapies et des stratégies de gestion des problèmes de santé mentale.
17. Psychologie du sport
La psychologie du sport est généralement considérée comme un domaine d’étude dans lequel les principes de la psychologie sont utilisés ou appliqués au sport. Dans l’histoire, de nombreuses perspectives différentes ont été adoptées pour déterminer la définition de la psychologie du sport.
Par exemple, lorsqu’elle est considérée comme une branche de la psychologie, cette étude se concentre sur la compréhension des théories psychologiques appliquées au sport.
Considérée davantage comme une sous-discipline de la science du sport, cette branche de la psychologie se concentre sur l’amélioration et l’explication du comportement dans le contexte sportif (Horn, 2008).
Dans l’ensemble, la psychologie du sport est essentielle pour optimiser les performances des athlètes en abordant les aspects émotionnels et physiques de leur sport, tels que la régulation de l’excitation, les routines de pré-performance, les techniques de fixation d’objectifs, etc.
18. Psychologie communautaire
La psychologie communautaire se concentre sur la réflexion sur le comportement humain dans le contexte d’une communauté.
Elle nécessite un changement de perspective puisqu’elle vise à prévenir l’apparition d’un problème et à promouvoir un fonctionnement sain de la communauté plutôt qu’à traiter les problèmes individuels une fois qu’ils sont apparus.
La recherche dans ce domaine examine les facteurs au niveau du macro quartier et de la communauté qui améliorent ou entravent la santé psychologique d’une communauté plutôt que les processus psychologiques internes d’un individu (Kloos, 2012).
19. Psychologie industrielle et organisationnelle
La psychologie industrielle et organisationnelle est la branche de la psychologie qui étudie comment les principes de la psychologie agissent sur les êtres humains qui opèrent dans le contexte de l’entreprise et de l’industrie.
La définition a évolué au fil du temps pour inclure des sujets plus larges liés au travail, et s’intéresse aux interactions entre les personnes et les institutions.
Les psychologues de ce domaine s’attachent à améliorer la productivité, le bien-être du personnel et les performances de l’organisation.
Ils utilisent des méthodologies et des concepts scientifiques pour résoudre les problèmes liés au lieu de travail, tels que le recrutement, la formation, l’évaluation, l’inspiration, la satisfaction au travail et la culture du lieu de travail (Forces, 2003).
20. Psychologie familiale
La psychologie familiale est considérée comme une science clinique qui se concentre sur la découverte de la vérité derrière les familles et les individus qui les composent, tout en améliorant le bien-être des familles.
Elle comprend des recherches sur les systèmes biologiques, comme la contribution de la génétique aux troubles mentaux, et des recherches plus larges sur la manière dont les ressources de la communauté pourraient être utilisées pour renforcer les relations familiales.
En comprenant la dynamique familiale et en soutenant les relations familiales, cette branche de la psychologie aide les familles à faire face aux complexités qui surgissent dans leurs relations, en promouvant des relations saines et un bien-être général (Pinsof & Lebow, 2005).
21. Psychologie des médias
La psychologie des médias fait référence à l’utilisation de la psychologie dans l’utilisation et la production des médias.
Elle comprend des domaines tels que l’amélioration de la convivialité des nouvelles technologies, l’utilisation des médias pour améliorer la psychologie clinique et l’étude de la manière dont les médias peuvent contribuer aux phénomènes sociologiques et psychologiques dans la société (Luskin & Friedland, 1998).
Le domaine a également évolué pour inclure davantage de technologies et d’applications émergentes, telles que les médias interactifs, l’internet et les jeux vidéo.
22. Psychologie environnementale
La psychologie environnementale s’intéresse à l’interrelation entre le comportement humain et l’environnement. Elle examine comment le comportement, les émotions et le bien-être des personnes sont influencés par les environnements naturels et construits, tels que les habitations, les lieux de travail, les espaces urbains et les paysages naturels.
En se basant sur des modèles du domaine psychologique, les psychologues de l’environnement travaillent à la protection, à la gestion et à la conception d’environnements qui améliorent le comportement humain, et diagnostiquent tout problème survenant au cours de ce processus.
Parmi les sujets fréquemment abordés figurent les effets du stress environnemental sur les performances humaines et la manière dont les êtres humains traitent les informations dans un environnement qui ne leur est pas familier (De Young, 1999).
